Bereits seit über 15 Jahren besteht die Städtepartnerschaft zwischen dem englischen Borehamwood-Elstree und Offenburg auch auf der kirchlichen Ebene. Vor allem zur anglikanischen Gemeinde St. Michael and All Angels besteht eine enge Verbindung. Daher gestalte ich auch gerne wie in den vergangenen Jahren das Motiv für die neue Osterkerze. Das Problem ist nur, dass ich nicht wie etwa im letzten Jahr vor Ostern zu Besuch in England bin, um das Motiv auf die Kerze aufzubringen. Einige der englischen Freunde kommen aber vorher für ein Wochenende nach Offenburg und so gebe ich ihnen das teilweise vormontierte Motiv mit einer detaillierten Anleitung mit. Erika Grady, die aus Oberschopfheim stammt und in Borehamwood verheiratet ist, erklärt sich bereit, die Kerze fertigzustellen.
Und wie das Foto vom Entzünden der Kerze in der Osternacht zeigt, hat sie das auch ganz wunderbar hinbekommen.
Nachdem ich in den vergangenen zwei Jahren auch Osterkerzen für verschiedene Gemeinden in unserer englischen Partnerstadt Borehamwood gefertigt habe, erscheint in der Sommerausgabe des Magazins »The British Lutheran« ein Artikel darüber.
Der Artikel in deutscher Übersetzung:
Osterkerze für St Paul’s
Anne Fischer, eine Künstlerin aus der deutschen Partnerstadt von Borehamwood, Offenburg, hat in den beiden letzten Jahren die Osterkerze für St Paul’s entworfen und gefertigt. Einen Großteil ihrer künstlerischen Arbeit umfasst die Gestaltung von Kerzen in einer Intarsientechnik. Jede Kerze ist einzigartig und erzählt eine eigene Geschichte.
Anne erzählt, wie sie St Paul’s kennen gelernt hat: »Vor einigen Jahren kam eine Gruppe des Elstree und Borehamwood Christian Council [EBCC entspricht dem Arbeitskreis christlicher Kirchen] zu Besuch nach Offenburg und ich wurde gebeten, bei der Übersetzung für die Gäste zu helfen. Im Jahr 2011 nahm ich am Gegenbesuch des Arbeitskreises christlicher Kirchen in Offenburg (ACKO) während der sog. Interfaith Week [eine interreligiöse Woche, während der sich die Konfessionen der Stadt mit verschiedenen Aktionen präsentieren] teil, die von der örtlichen anglikanischen Kirchengemeinde veranstaltet wurde. Während unseres Besuches trafen wir auch Pastor David Jackson und lernten die wundervolle kleine Kirche St Paul’s kennen. Ich habe mich sofort in das Gemälde über dem Altar von Fadi Mikhail verliebt. Wie schon zuvor, fiel mir auch in dieser Kirche auf, dass die Osterkerzen im Vergleich zu den deutschen sehr schlicht ausfallen. Pastor David, lassen sie uns über ihre Osterkerze sprechen! So kam die Idee zustande und schließlich habe ich die Osterkerzen für verschiedene Kirchen in Borehamwood gestaltet. Die diesjährige Kerze von St. Paul’s basiert auf ihrem Symbolbild [eine Darstellung des Apostels Paulus, gestaltet von Fadi Mikhail]. Die Osterkerzen für Borehamwood verbinden mich auf besondere Weise mit den dortigen christlichen Freunden. Es geht darum, das Licht Christi zu teilen, denn die Flamme der Osterkerze ist das Symbol für Christus, dem Licht der Welt. Es gibt keine größere Botschaft die wir als Christen teilen können, als die von der Auferstehung Jesu, seinem Sieg über den Tod und seiner bedingungslosen Liebe für uns.«
In St Paul’s wird die Osterkerze gesegnet und brennt während der gesamten Osterzeit, bis ihr Licht an Christi Himmelfahrt nach der Schriftlösung gelöscht wird. Sie wird zu Taufen entzündet und erinnert uns daran, dass Christus das Licht der Welt und mitten unter uns ist.
Wie bereits im letzten Jahr, fertige ich wieder zwei Osterkerzen für unsere englischen Partnergemeinden in Borehamwood an. Ein guter Grund mehr, meine Freunde dort zu besuchen und auch einen Abstecher nach London zu machen. Während die Gemeinde von St. Michaels and All Angels ein grafisches Motiv bevorzugt, wünscht sich die St. Paul’s Lutheran Church eine Bearbeitung ihres Patrons Paulus. Ich wähle als Grundlage eine Ikone des Künstlers Fadi Mikhail, der auch das Altarbild der Gemeinde gestaltet hat.
Bereits seit 1982 besteht die Städtepartnerschaft zwischen Offenburg und dem englischen Borehamwood Elstree, die auch schon seit vielen Jahren auf kirchlicher Ebene gepflegt wird. Der Arbeitskreis christlicher Kirchen in Offenburg (ACKO) und der Elstree and Borehamwood Christian Council (E+BCC) organisieren regelmäßig gegenseitige Besuche und pflegen vielfältige persönliche Beziehungen. Anlässlich der jährlich stattfindenden interreligiösen Woche besuchten dieses Mal Pfarrer i.R. Herbert Ebersold und Katharina Hurlebaus (aus dem Vorstandsteam der ACKO) die Partnerstadt. Erstmals war auch ich mit dabei.
Aus meinem Atelier stammte auch das Gastgeschenk der Offenburger: eine handgefertigte Seidenstola für den anglikanischen Pfarrer Richard Leslie.
Die deutschen Besucher wurden schon im gemeinsam gefeierten Gottesdienst in der anglikanischen Kirche St. Michael herzlichst begrüßt und erlebten in den folgenden Tagen ein facettenreiches Programm. Dazu gehörte der von der jüdischen Gemeinde organisierte und begangene Mizvah-Tag, ein musikalischer Abend im Pub, bei dem die deutschen Gäste Volkslieder zum Besten geben durften, eine Essenseinladung beim katholischen Pfarrer Dominic McKenna, ein Besuch der lutherischen Kirche St. Paul bei Pfarrer David Jackson und eine Führung durch die kunsthistorisch und architektonisch bedeutende Kathedrale St. Alban.
Ein besonderes Erlebnis war der Besuch im hinduistischen Tempel, bei dem die deutschen Besucher auch nähere Bekanntschaft mit den buchstäblich heiligen Kühen machen konnten. Eine Vorstellungs- und Diskussionsrunde mit Vertretern der muslimischen, jüdischen, hinduistischen, katholischen und anglikanischen Gemeinden folgte im Rathaus von Hertsmere. Ein bunter Abend gab vor allem den Schulkindern Gelegenheit, ihren Glauben durch Tanz- und Gesangsdarbietungen vorzustellen und auch der Chor von St. Michael präsentierte mit meiner Verstärkung einige Lieder.
Neben den vielfältigen Programmpunkten gab es auch Gelegenheit, langjährige Freundschaften zu pflegen und neue Kontakte zu knüpfen. Dabei entstand auch eine ganz besondere Ebene der Partnerschaft, denn als herzliches Dankeschön an die ereignisreichen Tage in England habe ich die neuen Osterkerzen für St. Michael und St. Paul gestaltet. Den Transport hat übrigens das Ehepaar Grady übernommen, denn Erika Grady ist gebürtig aus Oberschopfheim und war zu Weihnachten dort zu Besuch.
